Manuel Costa Dequidt (1875–1937)

Músico, compositor y profesor

Manuel Costa Dequidt nació el 20 de marzo de 1875 en Cervo y falleció en Barcelona el 17 de diciembre de 1937. Fue hijo de Manuel Costa Pérez, funcionario de Aduanas, y de Aurora Dequidt Hevia. Desarrolló una trayectoria artística que lo vinculó a La Coruña, Barcelona, Valencia y Madrid, y que lo sitúa entre las figuras más interesantes del ámbito musical relacionado con la educación de personas ciegas en la España de su tiempo.

Origen y primeros años

A los seis meses de edad fue trasladado a La Coruña.¹En esa ciudad recibió, a los nueve años, sus primeras lecciones de música. Su iniciación en el piano corrió a cargo del profesor ciego Francisco Pinarajo, quien lo introdujo en el aprendizaje musical de oído.²

La documentación conservada permite comprobar que su formación había alcanzado ya un nivel apreciable a comienzos del siglo XX. Una noticia publicada en El Noroeste en junio de 1904, con motivo de los ejercicios públicos de la Escuela de Ciegos de La Coruña, lo menciona expresamente entre los participantes y señala que interpretó con gran acierto una pieza de concierto muy difícil.³ La referencia confirma que Manuel Costa Dequidt poseía por entonces una preparación musical suficientemente sólida como para intervenir con lucimiento en actos públicos de carácter escolar y artístico.

Formación en Barcelona

A los doce años, y siguiendo los desplazamientos derivados de la carrera administrativa de su padre, Manuel Costa Dequidt se encontraba ya en Barcelona, donde continuó sus estudios en la Escuela municipal de ciegos.⁴ Allí cursó materias generales como Gramática castellana, Aritmética, Geografía, Historia de España y Sagrada Doctrina, recibiendo enseñanza, según el artículo citado, de profesores como Pedro Llorens y Domingo Donet.⁵

En esa misma etapa amplió de manera notable su formación musical. Estudió con varios maestros, entre ellos Eusebio Ferrán, Francisco Laporta Mercader, el profesor Abreu y Juan Pascual, este último en la enseñanza del violín.⁶ Todo ello revela una educación artística extensa, orientada desde muy pronto hacia el perfeccionamiento técnico y no limitada a una simple instrucción elemental.

Perfeccionamiento artístico

Su formación continuó después fuera de Barcelona. El artículo de El Diluvio señala que estudió armonía en Valencia con el profesor Emilio Vega y que completó más tarde sus estudios en Madrid con el maestro López Debesa, también privado de la vista.⁷ Obtuvo además el título de profesor en solfeo y teoría musical, expedido por la Academia del Centro Artístico Musical.⁸

También estudió armónium en Barcelona y en La Coruña, donde recibió enseñanza del conocido músico Canuto Berea.⁹ Este dato refuerza su vínculo con el ambiente musical coruñés y confirma la amplitud de sus intereses instrumentales.

Compositor

La faceta compositiva de Manuel Costa Dequidt no depende únicamente de testimonios periodísticos tardíos. Queda acreditada también por la documentación oficial del Registro General de la Propiedad Intelectual y por diversas fichas bibliográficas conservadas en la Biblioteca Nacional de España. Entre 1912 y 1913 figuran inscritas a su nombre varias obras musicales editadas en Barcelona.¹⁰¹¹¹²¹³

Entre esas obras se encuentran Inspiración : vals boston para piano : op. 1, Murmullos, Pavana, para piano y Boy-Scouts : two-step marcha para piano.¹⁴¹⁵¹⁶¹⁷ La ficha de Inspiración conserva además el dato de que la obra fue estrenada por el Cuarteto Santos en los conciertos del restaurant Mundial Palace de Barcelona.¹⁸

La documentación conservada en la BNE permite identificar también Simpatía : mazurka de salón para piano, igualmente publicada en 1912. La ficha indica que fue ejecutada con éxito por el Cuarteto Santos en el mismo ámbito del Mundial Palace y que los pedidos podían dirigirse a Félix de Santos, director de la Escuela de Ciegos de la Casa Provincial de Caridad de Barcelona.¹⁹

La partitura de Boy-Scouts añade un dato de especial interés: una anotación manuscrita indica que el autor no pudo firmar por ser ciego y que lo hizo su padre en Barcelona el 14 de marzo de 1913.²⁰ El detalle no solo confirma la autoría y la cronología de la obra, sino que documenta de forma directa la intervención familiar en la gestión material de sus composiciones.

Difusión pública de su música

La presencia pública de su obra puede seguirse también en la prensa. En septiembre de 1914, El Eco de Galicia incluyó en el programa de un concierto de la banda de música de Isabel la Católica una obra titulada Ecos da terriña, definida como aire gallego y atribuida a Costa Dequidt.²¹ Aunque la referencia no ofrece más detalles, su inclusión en un programa de concierto sugiere que la música de Manuel Costa Dequidt circuló efectivamente en repertorios públicos.

Música religiosa

La actividad compositiva de Manuel Costa Dequidt en 1917 queda confirmada por dos partituras religiosas conservadas en la Biblioteca Nacional de España. La primera es Plegaria a la Virgen de la Roca : para voz de tenor, con letra del almirante Marqués de Pilares y música suya.²² La segunda es Plegaria de los pescadores por sus hijos a la Virgen de la Misericordia de Savona, igualmente con poesía del Marqués de Pilares, para coro y solo con acompañamiento de piano o harmonium.²³

Ambas fichas conservan anotaciones manuscritas especialmente valiosas: la primera indica que la obra fue estrenada en Bayona en enero de 1917, y la segunda que fue estrenada en la Escuela Pía de San Antón en ese mismo mes.²⁴²⁵ Estas referencias muestran que su producción no se limitó al repertorio de salón o pianístico, sino que alcanzó también la música religiosa y vocal.

Teatro musical y otras composiciones

El artículo de El Diluvio amplía además el catálogo de sus obras, atribuyéndole una serenata española para mandolina y piano, dedicada a Félix de Santos, una suite gallega para orquesta y una misa a cinco voces con orquesta, esta última sin concluir.²⁶ El mismo texto lo presenta también como autor de dos zarzuelas en un acto: Una regia aventura, protagonizada por el rey Luis I de España, y otra inspirada en un episodio de la Guerra de la Independencia en tierras gallegas.²⁷ Aunque estas piezas no parecen haber llegado a representarse, su mención revela una ambición creadora que iba más allá de la partitura breve o de salón.

Profesor y medio de vida

La documentación conservada presenta con claridad a Manuel Costa Dequidt como profesor de música. El artículo de 1937 afirma expresamente que se ganaba la vida dando lecciones de piano y solfeo, aunque deja entrever que esa actividad no siempre bastaba para asegurarle una situación material desahogada.²⁸

Su perfil profesional aparece así estrechamente ligado a la docencia, no solo como salida laboral, sino como prolongación natural de una formación rigurosa y de una dedicación constante al estudio.

Perfil intelectual y humano

El mismo artículo dibuja además un retrato intelectual amplio. Se afirma que conocía el francés y que estudiaba esperanto, y se insiste repetidamente en su disciplina, su constancia y su afán de perfeccionamiento.²⁹ Lorenzo Pahissa, autor del texto, lo presenta como un hombre inteligente, laborioso y optimista, digno de respeto por haber buscado en el trabajo y en la cultura un modo de afirmación personal frente a las dificultades de la vida.³⁰

Más allá del tono elogioso, habitual en este tipo de semblanzas, el artículo resulta valioso porque conserva la imagen pública que proyectaba Manuel Costa Dequidt en los últimos meses de su vida: la de un músico culto, perseverante y merecedor de reconocimiento.

Consideración final

Con la documentación actualmente disponible, Manuel Costa Dequidt puede ser considerado una figura musical y docente de notable interés, vinculada a La Coruña, Barcelona, Valencia y Madrid, y formada en instituciones especializadas para personas ciegas. La información hoy conservada permite reconstruir una trayectoria marcada por la formación artística, la composición y la enseñanza, y documenta además una producción musical registrada, catalogada o interpretada públicamente al menos entre 1904 y 1917.³¹³²³³³⁴³⁵³⁶³⁷³⁸³⁹

Como ocurre con otras biografías de esta misma generación, es probable que futuras búsquedas en prensa, archivos musicales o documentación familiar permitan completar y matizar este perfil.

Fuentes

Fuentes hemerográficas

El Noroeste, año IX, núm. 3440, 19 de junio de 1904. Noticia sobre los ejercicios públicos de la Escuela de Ciegos de La Coruña, en la que se menciona a Manuel Costa Dequidt como intérprete de una pieza de concierto.⁴⁰
El Eco de Galicia, núm. 2549, 14 de septiembre de 1914. Programa de concierto en el que figura la obra Ecos d’o terriño, atribuida a Costa Dequidt.⁴¹
El Diluvio, 13 de septiembre de 1937, “Los ciegos y la música. Manuel Costa Dequidt”. Artículo fundamental para su formación, estudios, actividad musical, composiciones y perfil humano.⁴²

Fuentes documentales

Boletín oficial del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, año III, núm. 104, 27 de diciembre de 1912. Registro de la obra Inspiración. Vals Boston para piano a nombre de Manuel Costa Dequidt.⁴³
Boletín oficial del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, año IV, núm. 7, 24 de enero de 1913. Registro de la obra Murmullos a nombre de Manuel Costa Dequidt.⁴⁴
Boletín oficial del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, año IV, núm. 42, 27 de mayo de 1913. Registro de la obra Pavana, para piano a nombre de Manuel Costa Dequidt.⁴⁵
Boletín oficial del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, año IV, núm. 73, 12 de septiembre de 1913. Registro de la obra Boy-Scouts. Two-step. Marcha para piano a nombre de Manuel Costa Dequidt.⁴⁶

Fuentes bibliográficas y catalográficas

Biblioteca Nacional de España, Biblioteca Digital Hispánica, Inspiración : vals boston para piano : op. 1 / por Manuel Costa Dequidt (Barcelona, Lit. Joaquín Mora, 1912).⁴⁷
Biblioteca Nacional de España, catálogo, Simpatía : mazurka de salón para piano / por Manuel Costa Dequidt (1912), sign. MP/1797/32.⁴⁸
Biblioteca Nacional de España, catálogo, Boy-Scouts : two-step marcha para piano / Manuel Costa Dequidt (Barcelona, Litogr. de Joaquín Mora, 1913), sign. MP/2787/33.⁴⁹
Biblioteca Nacional de España, catálogo, Plegaria a la Virgen de la Roca : para voz de tenor / poesía del almirante Marqués de Pilares ; música del maestro M. Costa Dequidt ([Barcelona] : Manuel Costa Dequidt, [1917]), sign. MP/84/8.⁵⁰
Biblioteca Nacional de España, catálogo, Plegaria de los pescadores por sus hijos a la Virgen de la Misericordia de Savona / poesía del Almirante Marqués de Pilares ; música del maestro M. Costa Dequidt ([Barcelona] : Manuel Costa Dequidt, [1917]), sign. MP/84/9.⁵¹