Maestro francés, fundador del Colegio Dequidt y vicecónsul de Francia en A Coruña
Nota sobre su nombre: Su partida de nacimiento francesa lo registra como Félix Henri Louis Dequidt, que es la forma original y correcta.1Partida de nacimiento francesa de Wallon‑Cappel (Nord), año 1818. Archivo del Département du Nord. En España aparece habitualmente como Luis Dequidt, siguiendo la castellanización común de nombres extranjeros en el siglo XIX. Algunas genealogías modernas emplean la forma Luis Félix Henri Dequidt Gantois. En documentos de la época se encuentran también firmas suyas como Luis Félix Dequidt, lo que muestra que convivieron varias variantes de su nombre.
Introducción
Nace en Wallon‑Cappel, comuna francesa del departamento de Nord, región de Hauts‑de‑France, distrito de Dunkerque, cantón de Hazebrouck‑Nord.2Registre d’état civil de Wallon‑Cappel, 1818. Archives Départementales du Nord.
Llegada a España
Aunque no se conserva un registro exacto de su llegada, las fuentes permiten situar su establecimiento en Galicia hacia comienzos de la década de 1850.3López-Dafonte, X. A., La instrucción primaria en Ferrol durante la mayoría de edad de Isabel II, Nalgures XX.
En esos años, España buscaba modernizar la instrucción primaria y era frecuente la incorporación de maestros extranjeros —especialmente franceses— considerados portadores de métodos pedagógicos avanzados.
Se asentó inicialmente en Ferrol, donde comenzó a impartir clases de francés y a integrarse en la vida educativa local.
Actividad profesional en Ferrol
Durante su etapa ferrolana, Dequidt ejerció como maestro de primeras letras y profesor de francés. Desde aproximadamente 1851–1852 impartió clases a jóvenes que aspiraban a ingresar en colegios militares y otras instituciones técnicas.
En 1853 solicitó autorización formal para ejercer como profesor de francés, respaldado por el alcalde de Ferrol.4Archivo Municipal de Ferrol, Expediente de solicitud de autorización docente, 1853.
Junto con su esposa Victorina Hevia Marcelle, dirigió escuelas privadas en la calle Magdalena.5Censos escolares de Ferrol, 1850–1860. Archivo Municipal de Ferrol.
Etapa en A Coruña y fundación del Colegio Dequidt
Aunque el Colegio Dequidt había sido fundado originalmente en Ferrol en 1850, su etapa más destacada comenzó en A Coruña en 1871, cuando la familia trasladó allí su actividad docente.6La Voz de Galicia, 4 febrero 2006, reportaje sobre el Colegio Dequidt.
El centro se instaló en el nº 66 de la calle Real (entonces calle Acebedo), ocupando los pisos segundo y tercero del edificio.
El colegio se denominaba Colegio de Segunda Enseñanza para Carreras Especiales y estaba adscrito al Instituto Provincial de Santiago, lo que le otorgaba reconocimiento oficial.
Además del propio Dequidt —que impartía Francés e Inglés—, el claustro incluía a:
- Antonio Díaz Muiños, sacerdote, profesor de Geografía e Historia, Latín, Griego, Retórica y Poética.
- Mariano Galán, oficial de Telégrafos, encargado de Aritmética, Álgebra, Geometría y Trigonometría.
Esta estructura docente multidisciplinar convirtió al Colegio Dequidt en un centro moderno y competitivo, capaz de ofrecer una formación amplia y adaptada a las necesidades de la época.7Anuncio del Colegio Dequidt en prensa coruñesa, 1871-1875. Hemeroteca Digital.
Actividad institucional y representación consular
Además de su labor docente, Louis Félix Henri Dequidt desempeñó un papel destacado dentro de la colonia francesa residente en A Coruña. La prensa de la época lo menciona explícitamente como cónsul interino de Francia, cargo que asumió en actos oficiales cuando el titular estaba ausente o el puesto quedaba vacante temporalmente.
Una crónica de La Ilustración Cantábrica lo menciona como cónsul interino de Francia, presidiendo un banquete por el aniversario de la Revolución Francesa.8La Ilustración Cantábrica, tomo IV, p. 251.
En sus últimos años, la prensa lo menciona ya como vicecónsul de Francia, lo que confirma su consolidación en el cargo.9La Voz de Galicia, 6 junio 1885, esquela de Don Luis Dequidt Gantois.
Obra publicada: “Método de caligrafía” (1868)
En julio de 1868, Dequidt publicó en Ferrol su manual Método de caligrafía: letra inglesa en 12 lecciones, una obra didáctica de 60 páginas impresa por Lausaca.10Dequidt, L. F. H.,Método de caligrafía, , Lausaca, Ferrol, 1868. Ejemplar: Staatliche Museen zu Berlin, signatura OS 4843 m.
El manual obtuvo un premio de la Diputación Provincial de A Coruña, reconocimiento a su calidad pedagógica.
Matrimonio
El 9 de febrero de 1854, en la parroquia de San Julián de Ferrol, Luis Enrique Félix Dequidt contrajo matrimonio con Victorina María del Carmen Hevia, natural de San Fernando (Cádiz). Luis, de 36 años, era natural de Walloncappel (Francia) e hijo legítimo de Pedro Dequidt y María Juana Ganton. Victorina, de 30 años, era hija legítima de José Hevia (Evia), carpintero de ribera natural de Ferrol, y de Josefa Marcelle Ramírez, natural de San Fernando.11Libro de Casados nº 10, folio 129v., Parroquia de San Julián de Ferrol. Certificación del Archivo Parroquial emitida por el Rvdo. Ramón Otero Couso (23/04/1997).
Hijos
El matrimonio tuvo cinco hijos, todos nacidos en Ferrol:
- Aurora María Dolores Dequidt Hevia
- Luis Dequidt Havia
- Victorina Dequidt Hevia
- Enrique Dequidt Hevia
- Regina Dequidt Havia
La familia se trasladó posteriormente a A Coruña, donde Luis y Victorina continuaron su labor docente y donde el profesor Dequidt desarrolló además su actividad consular.
Últimos años y fallecimiento
Falleció en A Coruña el 5 de junio de 1885. Su esquela, publicada el día 6, lo identifica como Don Luis Dequidt Gantois, vicecónsul de Francia, y señala que la casa mortuoria estaba situada en la calle Real nº 65.12La Voz de Galicia, 6 junio 1885, sección de esquelas.
Las honras fúnebres tuvieron lugar el día 9 en la iglesia parroquial de San Jorge.
Nota sobre su legado
El Colegio Dequidt continuó funcionando en A Coruña durante varias generaciones, hasta 1972.13La Voz de Galicia, 9 febrero 2020, reportaje sobre la historia del Colegio Dequidt.